Una gran pieza de ficción clásica sobre esto son los cuentos cortos de Isaac Asimov ‘Evidence’ (1946) y ‘The Evitable Conflict’ (1950) de ‘I, Robot’ ( muy poco relacionado con la película de Will Smith del mismo nombre).
El mundo está lleno de robots humanoides, que coexisten con los humanos, diseñados para ser asistentes humanos. No tienen ninguna de las “características malvadas” que se encuentran en el ciencia ficción popular y están regidas por las famosas 3 leyes de robots (en orden de prioridad):
- Un robot no puede dañar a un ser humano o, a través de la inacción, permitir que un ser humano sufra daño.
- Un robot debe obedecer las órdenes dadas por los seres humanos, excepto cuando tales órdenes entren en conflicto con la Primera Ley.
- Un robot debe proteger su propia existencia siempre y cuando dicha protección no entre en conflicto con la Primera o la Segunda Ley.
Los robots generalizan la primera ley a ‘Ninguna máquina puede dañar a la humanidad; o, a través de la inacción, permitir que la humanidad resulte dañada “(En las novelas posteriores, Asimov agrega esto como la ley cero ).
Los robots se dan cuenta de que la primera ley generalizada (o ley cero) no se puede mantener totalmente. El sufrimiento humano no puede prevenirse por completo, y como su directiva principal incluye “no permitir que la humanidad sufra daños incluso a través de la inacción “, su objetivo es reducir al mínimo la cantidad de sufrimiento universal. Se convierte en un problema de optimización. Ellos calculan que la solución más eficiente es tomar (en secreto) el control gubernamental y esclavizar efectivamente a la humanidad (sin que la humanidad lo sepa). Como está en contra de la constitución para que los robots corran en el poder, diseñan planes para ser más astutos que los humanos e infiltrarse en muchos niveles y gobernar el planeta. Incluso cometen errores ‘accidentales’ para enmarcar a los co-gobernantes o superiores humanos y los sacan del poder para obtener autonomía, tomar el control total de la economía, las decisiones de producción, etc.
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A nivel estadístico, esto puede sonar muy bien (minimiza el sufrimiento humano, la economía sana, disminuye los conflictos, etc.), pero ¿qué tan bueno es para los individuos ? Efectivamente, los humanos son robots esclavos desconocidos (sí, un poco como la matriz, aunque mucho más inteligentes). Asimov no intenta responder a estas preguntas filosóficas, sino que plantea situaciones que generan más preguntas de las que responden (también hay que tener en cuenta que fueron escritas recientemente después de la Segunda Guerra Mundial).