Esta es una pregunta muy amplia y ambigua. ¿Qué características en particular son de preocupación? ¿Intelectual? ¿Social, cultural e histórico? ¿Académico? ¿Cuál de esas características distinguen la filosofía occidental de la oriental? Una respuesta genuinamente completa solo podría llegar a través de muchos años de su propio estudio diligente e investigación intensa, y es probable que las respuestas sigan siendo esquivas y controvertidas. Lo más que razonablemente puede esperar obtener aquí es una visión general de muy alto nivel que es necesariamente incompleta y superficial. Si desea una respuesta más precisa, debe hacer una pregunta más precisa (o varias).
Las antiguas raíces de la filosofía occidental se basan en Grecia, sobre todo en las obras y enseñanzas de Sócrates, Platón y Aristóteles, y muchos otros contribuyen, por ejemplo, los estoicos, en particular.
Esas raíces antiguas en realidad dominaron la filosofía occidental a través de la era medieval hasta que la revolución científica y la Ilustración o Era de la Razón marcaron el comienzo del modernismo ya en el siglo XV y continuaron influyendo en todo el pensamiento filosófico actual, incluso en su (supuestamente) Variantes modernas y progenie.
A principios del siglo XX, el positivismo lógico y el empirismo lógico (también conocido como neopositivismo) surgieron a través del Círculo de Viena. La ventaja del neopositivismo es que allanó el camino para la aceleración masiva de la ciencia y la tecnología que está en curso un siglo más tarde y no muestra signos de desaceleración. Entre otras tendencias importantes que fomentó se encuentran el giro lingüístico y la gran división de mediados del siglo XX, que esencialmente redujeron la filosofía a la filosofía del lenguaje y situaron a América del Norte y el Reino Unido en un camino ideológico y a Europa continental en otro. Los caminos divergentes compartían algunas direcciones filosóficas comunes, pero América del Norte y el Reino Unido giraron más firmemente hacia la filosofía analítica y el cientificismo, mientras que la mayor parte del continente europeo continuó investigando y explorando áreas como la fenomenología, el existencialismo y otras de similar interés (aunque en gran parte impulsadas por las mismas fuerzas del cientificismo).
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La desventaja del neopositivismo es que al allanar el camino para el avance explosivo y el crecimiento en la ciencia y la tecnología, allanó la metafísica, la teología, la estética, la ética y otras actividades filosóficas, haciéndolos subordinados, si no totalmente irrelevantes, o sin sentido para el cientificismo que gobernó El día entonces como ahora.
Advertencia: especialmente en relación con el surgimiento del neopositivismo en el siglo XX y su impacto en la humanidad en el siglo pasado, mis comentarios son muy controvertidos y están sujetos a un intenso debate y disputa.