¿Qué significa “software supervenes en hardware”?

“Superveniencia” es un tipo de nivelación ontológica, una forma de hablar de conjuntos que son, en cierto sentido, más que la suma de las partes. Un animal está hecho de células, por ejemplo, pero es más que un montón de células.

La Mona Lisa está hecha de pinceladas de pintura, pero también es una entidad en sí misma. Incluso puedes imaginar a la Mona Lisa con algunas de las pinceladas cambiadas. Seguiría siendo la Mona Lisa, aunque es un conjunto diferente de pintura. Decimos que el arte “supervisa sobre” el material.

El software no es, en cierto sentido, nada más que una configuración de hardware, un montón de potenciales eléctricos en los transistores. Pero no lo piensas de esa manera; tienes una categoría mental que le da una existencia independiente de la suma de sus partes. Así que puedes decir que el software “supervisa” el hardware.

Pero debes saber que si lo haces, todo el mundo sabrá que estás usando una palabra elegante para describir un concepto con el que ya están familiarizados, y qué filósofos no han hecho más riguroso, solo más pretencioso.