Los trasplantes de médula ósea son un área donde esta cuestión está en debate a través de una demanda en este momento. Hoy en día, es ilegal en los Estados Unidos ofrecer dinero para la médula ósea (o cualquier otra donación de órganos). Todos los procedimientos deben ser donaciones voluntarias. Existe un registro nacional en los Estados Unidos que enumera a las personas que están dispuestas a donar médula ósea, junto con su tipo de tejido. El grado de “coincidencia” en el tipo de tejido entre el donante y el receptor determina la probabilidad de éxito del trasplante.
A pesar de los mejores esfuerzos del registro y otras organizaciones, solo unos 7 millones de personas están inscritas y están inscritas en el registro en este momento. La gran mayoría son europeo-americanos (es decir, blancos). Los tipos de tejidos se correlacionan con la etnicidad. Esto significa que si usted no es europeo-americano y necesita un trasplante de médula ósea, las probabilidades de encontrar un emparejamiento a través del registro nacional de EE. UU. Son escasas. Incluso si usted es europeo-americano, puede que no tenga suerte y tenga un tipo de tejido raro que no esté representado en el registro … no es raro que alguien haga una tipificación de tejidos y descubra un nuevo tipo de alelo nunca antes visto por el registro.
El caso Flynn v. Holder presentado en octubre de 2009 impugna la prohibición de pago por trasplantes de médula ósea. Una de las cuestiones clave aquí es que, a diferencia de la donación de órganos, el donante en un trasplante de médula ósea no sufre efectos nocivos duraderos … en muchos casos, la médula no se extrae realmente del donante, e incluso cuando la médula vuelve a crecer. (Contraste con los riñones). La demanda busca legalizar que las personas ofrezcan incentivos en efectivo para que las personas donen médula ósea, al igual que hoy es legal pagarle a las personas que donen sangre.
La demanda está litigada por el Instituto de Justicia:
http://www.ij.org/index.php?opti…
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La ventaja alegada de hacer que la donación de médula sea monetizable es que podría llevar a posibles donantes a un “mercado para la médula ósea” que de otra forma no habría ingresado. Esto, a su vez, podría salvar vidas al hacer coincidir a los donantes con receptores que de otro modo no tendrían un donante compatible, o tal vez un donante que no es tan bueno. No sabemos si este sería realmente el caso porque aún no lo hemos probado, pero esa es la teoría.
Un factor de complicación aquí es que la prueba de tipificación de tejidos cuesta $ 100 para el registro nacional (y $ 175 si lo hace en privado a través de bonemarrowtest.com). Hoy ese costo está parcialmente financiado por donaciones al registro nacional … pero solo parcialmente. ¡Es posible que te pidan que pagues para unirte! Esto es ** loco ** y puede ser una razón por la que relativamente pocas personas se han inscrito.
Por otro lado, un argumento es que las personas tendrán menos probabilidades de ingresar al “mercado” de la médula ósea si es por (muy poco) dinero que por razones altruistas. Si es así, eso llevaría a una disminución neta de donantes, lo que significa que más personas mueren debido a la falta de una buena compatibilidad. Otro argumento es que permitir donaciones de médula monetizables puede llevar a corredores sin escrúpulos a revender la médula de manera que conduzca a malos resultados en los pacientes. Este artículo describe estos argumentos con más detalle:
http: //practicalbioethics.blogsp…
Esta es un área de preocupación personal para mí, porque mi hermana probablemente necesite un trasplante de médula ósea para combatir la leucemia. En este momento estoy publicando anuncios que alientan a las personas a unirse al registro (PLUG: http://join.marrow.org/gosusan), porque mientras que pagar a alguien directamente por la médula es ilegal, pagar anuncios que alientan a las personas a unirse al registro es legal .
He estado elaborando un modelo en el que los anunciantes pagan a las personas para que realicen la prueba de tipificación de tejidos, porque resulta que estos tipos de tejidos corresponden a otras características (por ejemplo, sensibilidad a ciertos medicamentos, resistencia al VIH) que podrían mejorar la orientación de los productos farmacéuticos y tal vez otros productos. La hipótesis es que el ROI del anuncio de la orientación a través del tipo de tejido pagaría por la prueba, y que las personas estarían dispuestas a ser evaluadas para obtener el incentivo. Eso, a su vez, podría llevar a ** muchas ** más personas a ser evaluadas que a los 7 millones actualmente en el registro. Estas personas podrían compararse con los miles de pacientes necesitados y ofrecerles la oportunidad de salvar la vida de alguien.