Historia de la computación: ¿Cuáles son los mejores recursos para completar una educación en Xerox PARC?

Answer 1

Ninguna. Una mejor versión de la historia nunca se contará correctamente en público, ya que las organizaciones involucradas (Xerox, DARPA, Stanford, SRI, Apple, Microsoft, Adobe, 3COM …) tienen percepciones para administrar, marcas para proteger, relaciones aún en vivo para nutrir. Para cuando esas preocupaciones desaparezcan, el interés en la historia y la frescura de los datos desaparecerá.

A pesar de que la mayoría de las personas que jugaron un papel han estado fuera del escenario durante 25 años, las memorias institucionales son largas y se necesita mucho más tiempo antes de poder contar públicamente una mejor versión de la historia. Para esta historia, estimaría que para 2050, para cuando todos los directores estén muertos, y las personas que tengan una historia decente como yo, serán demasiado viejas y poco interesadas para preocuparse.

Incluso los ex empleados de Xerox como yo no tienen un incentivo real (y algunos desincentivos) para compartir abiertamente su mejor versión de la historia, aunque en algunos aspectos algunos de nosotros hemos podido desarrollar una mejor comprensión de la historia que la que se presenta en cualquiera de esos dos libros. O, para el caso, la historia es recordada por los participantes reales, todos los cuales están ahora cerca del final de sus carreras, retirados o muertos. Carecen de la perspectiva proporcionada por la distancia emocional, como descubrí a través de una interacción por correo electrónico con una de las estrellas aún vivas de la historia, a quien no nombraré. Le hice algunas preguntas y me decepcionó mucho la previsibilidad de las respuestas. Las personas inteligentes no son inmunes a la tentación de tomar las cosas personalmente.

Para el registro, entre 2006 y principios de 2011, trabajé en el centro de investigación (Rochester) que interpretó a uno de los “chicos malos” en la versión popular de la historia de PARC en la década de 1970. Hice bastante trabajo colaborativo con mis compañeros en PARC (como Ed H. Chi, ahora en Google) y tuve una gran cantidad de oportunidades para aprender más sobre la historia de lo que se sabe en general. La historia me interesa lo suficiente como para investigar un poco y desarrollar una versión de la historia que creo que es mejor que las versiones conocidas públicamente. Pero solo lo comparto con personas con el contexto para apreciarlo.

Answer 2

Alan Kay, quien fue uno de los investigadores en PARC, recomendó el libro de Waldrop, “The Dream Machine”. Waldrop se refiere a “Dealers of Lightning ” para la historia en PARC, pero muestra un continuo del trabajo en ARPA / IPTO durante la década de 1960. Para PARC en los años 70. He escrito sobre ese continuo en mi blog en Una lección de historia sobre I + D gubernamental, Parte 2 y Una lección de historia sobre I + D gubernamental, Parte 3.

Al hacer la investigación de mi blog, encontrar otras fuentes, encontré algunos problemas con el libro de Waldrop, en términos de fechas (otras fuentes no estaban de acuerdo con su explicación de cuándo sucedieron las cosas). Esto se volvió más problemático cuanto más reciente fue la historia de su libro (hacia el final). Particularmente con la parte sobre PARC, y luego su relato de la historia de Internet, a partir de finales de la década de 1970 en adelante, parecía estar bastante ausente en un año. No estoy seguro de por qué. De lo contrario, su libro definitivamente vale la pena leerlo. Lo recomiendo altamente.

Answer 3

Dream Machine: JCR Licklider y The Revolution That Made Computing Personal por M. Mitchell Waldrop son muy recomendables (por Bob Taylor, quien inició el Laboratorio de Ciencias de la Computación en Xerox PARC).