En primer lugar, hay mucha confusión sobre qué es el capitalismo. Escucharemos definiciones o descripciones que van desde las legítimas como un “sistema en el que los propietarios del capital toman todas las decisiones sobre cómo se asigna su capital” o “darwinismo económico en el sentido de que aquellos que toman las decisiones correctas prosperarán”, hasta Los tontos como “el dinero gobierna y todo lo demás es secundario”, y todo lo que está en el medio.
Sin embargo, podemos determinar qué entiende la gente por “capitalismo” al escuchar lo que consideran la solución al “capitalismo”. Casi cualquier persona que critique al “capitalismo” hoy hace un seguimiento de sus críticas con una sugerencia de que se violan los derechos económicos de los individuos, ya sea a través de impuestos o por regulaciones que inhiben el libre comercio. Esto tiene sentido, porque “capitalismo” fue un término desarrollado para describir al Occidente no comunista, y lo más importante del comunismo es su disposición a sacrificar los derechos del individuo para lograr sus objetivos para la sociedad. Por lo tanto, el significado más importante de “capitalismo” hoy (entre muchas definiciones legítimas) es “estricto respeto por los derechos económicos de los individuos”. Esto lo contrasta con la mayoría de las ideologías políticas del mundo (la mayoría de las cuales son formas de socialismo): comunismo, socialismo nacional, fascismo y democracia social.
Además de, y debido a, la confusión anterior, escuchará otros conceptos erróneos comunes como:
– El capitalismo hace que los pobres sean más pobres y los ricos más ricos . De hecho, el respeto por los derechos de los individuos enriquece a todos, aunque no siempre al mismo ritmo.
– El capitalismo fomenta la codicia. De hecho, el capitalismo limita la codicia al no permitir que la avaricia use la violencia contra otros. Bajo otros sistemas de gobierno, donde las personas pueden usar la violencia del estado una contra la otra, la codicia de los políticamente conectados se da libre reinado.
– El capitalismo es un juego de suma cero. De hecho, cuando las personas intercambian voluntariamente entre sí, cada una de ellas obtiene algo que quiere más de lo que está regalando, es ganar / ganar, aunque no siempre lo es tanto. Y cuando a los individuos se les permite conservar y utilizar los frutos de su propio trabajo, los motiva a crear su propia riqueza, de modo que bajo el capitalismo la riqueza siempre aumenta para todos los que trabajan. Ver la respuesta de Vaishnav S Rajan.
– El capitalismo crea monopolios que luego cobran en exceso por su producto. De hecho, el capitalismo laissez-faire ha creado muy pocos monopolios, e incluso aquellos que sí creó, como Standard Oil, nunca fueron monopolios completos y solo pudieron mantener su dominio mediante la reducción agresiva y constante del precio de sus productos. Por ejemplo, bajo el “monopolio” del petróleo estándar, el precio del petróleo bajó de más de 30 centavos por galón en 1869 a 10 centavos en 1874, a 8 centavos en 1885 y a 5,9 centavos en 1897. ” Luego el gobierno intervino para regular las cosas y … ya sabes dónde estamos hoy. Los monopolios depredadores solo pueden existir durante largos períodos de tiempo cuando el gobierno los apoya violando los derechos del público. Así, la gran mayoría de los monopolios que han existido han sido creados por el gobierno.
– El capitalismo consolida la riqueza. Mientras que el sector más rico de la sociedad continúa enriqueciéndose cada vez más bajo el capitalismo (junto con todos los demás), las personas que están en ese grupo tienden a cambiar. Lo mismo con el barrio más pobre. Es el poder político el que permite a los ricos atrincherarse. Mientras se permita que operen las fuerzas del mercado, cuanto más dinero tenga y gane, menos vale la pena dedicar tiempo a conservar su riqueza. Así, los extremadamente ricos pagarán órdenes de magnitud más por productos que son ligeramente mejores. Esto, junto con la filantropía, son métodos capitalistas de redistribución de la riqueza.
– El capitalismo significa permitir que las corporaciones y los ricos hagan lo que quieran. El capitalismo significa permitir que todos hagan lo que quieran, siempre y cuando no estén violando los derechos de los demás. Cuando no hay poder político para la venta (es decir, respeta los derechos de los individuos), los ricos tienen que jugar con las mismas reglas que el resto de nosotros. Bajo tal sistema, usted tiene que servir a las personas o hacerse pobre. Irónicamente, cuando usted empodera al gobierno para que “limite a los ricos”, simplemente le da poder a los políticamente conectados para que establezcan las reglas que ellos desean para que puedan saquear la economía. Bajo un régimen totalitario (por ejemplo, países comunistas), esto significa el partido gobernante; bajo los regímenes elegidos, esto generalmente significa el segmento más rico de la sociedad junto con poderosos grupos de intereses especiales como los sindicatos.
– El capitalismo puro significa que no hay regulación . De hecho, los clientes regulan el mercado muy bien al elegir dónde gastar su dinero. Un ejemplo: en una deliciosa ironía, Michael Moore criticó a los proveedores de leche por vender leche de vacas tratadas con rBST. En su opinión, el gobierno tenía que abatirse y salvarnos de las depredaciones de los capitalistas. ¿Que pasó? Los gobiernos estatales y federales bajaron sistemáticamente del lado de la rBST, pero la demanda de leche de las vacas no tratadas con rBST por parte de los consumidores ha hecho que esa leche esté disponible de manera abundante y económica. Las personas son libres de beber el tipo de leche que quieren. Monsato continúa presionando al gobierno para que “regule” este “problema”, que es lo más difícil posible para que los clientes elijan leche sin rBST.
– El capitalismo significa la destrucción del medio ambiente. La destrucción del medio ambiente se ha producido en diferentes grados en todo el mundo, pero es peor en los regímenes totalitarios (que suelen ser comunistas o socialistas autodenominados). La forma de cuidar el medio ambiente es un área en la que todos estamos aprendiendo, pero en las sociedades “capitalistas”, donde se han producido problemas ambientales, casi siempre se encuentran violaciones de los derechos individuales en forma de clientelismo gubernamental o falta de cumplimiento de los mismos. Derechos, ya sea eso o simple ignorancia sobre los efectos ambientales.
– El capitalismo funciona oprimiendo a la gente. No, ese era el sistema antiguo, y condujo a milenios de pobreza extrema, incluso para los más ricos entre ellos. El capitalismo funciona liberando a la gente, y ha conducido a aumentos sostenidos en el nivel de vida que sorprenderían a las personas que viven en cualquier otro sistema que haya existido. Vea el video de arriba. Aquellos que han tratado de “innovar” sobre el capitalismo al no respetar los derechos de los individuos han vuelto a la pobreza del pasado.
– El capitalismo ha producido todos los problemas económicos que vemos hoy. El capitalismo en realidad ha producido toda la riqueza que vemos hoy. Respetar los derechos de las personas es una solución, no un problema. Irónicamente, muchos de los problemas económicos que están relacionados con el capitalismo son en realidad el resultado de violaciones de derechos por parte del gobierno.
– Los sistemas de gobierno no capitalistas resolverán tal o cual problema. Si bien es cierto que el capitalismo no resolverá todos los problemas, violar los derechos de las personas pacíficas nunca ha resuelto nada de manera efectiva. El único uso legítimo de la violencia gubernamental es proteger a las personas de la violencia. El capitalismo es necesario para una buena sociedad, pero no es suficiente . Así, una sociedad capitalista formada por personas malvadas seguirá siendo malvada, pero una sociedad que viola los derechos no puede, incluso en teoría, ser buena.
EDITAR: El siguiente video cubre tres conceptos erróneos más sobre el capitalismo (que explicaré a continuación):
– “Pro-capitalismo” significa “pro-business”. Esto es falso Respetar los derechos económicos de todos obliga a las empresas a seguir las mismas reglas que todos los demás, lo que significa que tienen que trabajar duro y competir para mantenerse en el negocio y crecer. El capitalismo es en realidad pro-consumidor (es decir, pro-todos) porque cuando las empresas no pueden obtener una protección especial del gobierno, tienen que proporcionar los mejores servicios a los precios más competitivos o salir del negocio.
– El capitalismo genera una distribución injusta del ingreso. El capitalismo premia a las personas más productivas con más ingresos. No hay nada inherentemente injusto en esto, ya que la productividad tiene un costo para la persona que produce. Sin embargo, si lo pensamos, nos damos cuenta de que este sistema es realmente beneficioso para todos . ¿Por qué? Debido a que la “productividad” es solo una manera suave de decir “proporcionar bienes y servicios a otros”, el capitalismo en realidad recompensa a las personas por ayudar a otros.
– El capitalismo provocó la crisis financiera de 2008. En realidad, no solo todas las industrias involucradas en la crisis financiera de 2008 estaban fuertemente reguladas , sino que fue la política gubernamental anticapitalista la que proporcionó las hipotecas de alto riesgo que desencadenaron el colapso y luego rescataron a las compañías financieras que participaron en el proceso. prácticas riesgosas que causaron que el problema de la hipoteca se extendiera al resto de la industria financiera.