50 años sugiere 12 o 13 torneos, dependiendo de exactamente qué 50 años seleccionamos. Eso es un montón de torneos.
Desde 1990, los EE. UU. Se han clasificado para cada torneo de WC con los siguientes resultados:
1990: Fase de grupos (23)
1994: Ronda del 16 (14)
1998: Fase de grupos (32)
2002: cuartos de final (8º)
2006: Fase de grupos (25)
2010: Ronda del 16 (12)
2014: Ronda del 16 (15)
Entonces, si hay una tendencia allí, yo diría que en aproximadamente una generación, EE. UU. Ha pasado de clasificarse para el torneo a avanzar comúnmente fuera de la fase de grupos, pero sin llegar a los cuartos de final o más allá. Esto es consistente con las clasificaciones de la FIFA y ELO de los EE. UU., Que generalmente ubican a los EE. UU. En algún lugar entre el 12º y el 16º mejor del mundo. EE. UU. También terminó como subcampeón en la Copa de la Confederación de 2009, lo que proporciona evidencia adicional de mejoría respecto a la generación anterior.
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Diría que si continúan las tendencias de mejora, veremos que Estados Unidos llegará a los cuartos de final en los próximos 3 o 4 mundiales. Una vez que eso sucede, estás hablando de estar entre los 8 mejores equipos. Otra generación más tarde y tal vez los Estados Unidos entrarán en otro trimestre o más.
Además, toda la evidencia parece sugerir que la popularidad del fútbol está aumentando en los Estados Unidos. Por ejemplo, la asistencia promedio de la MLS a los juegos ha pasado de aproximadamente 13.5k a 18.5k personas de 2000 a 2010. Además, los juegos de la copa mundial 2014 han estado entre los juegos de fútbol más vistos en la historia de los Estados Unidos. La creciente popularidad traerá más dinero al fútbol de los EE. UU. Y estimulará a más atletas para desarrollar la calidad del grupo de jugadores del equipo nacional de los EE. UU.
El torneo de la Copa del Mundo es demasiado grande y se dice con poca frecuencia que los Estados Unidos definitivamente ganarán una Copa del Mundo en los próximos 50 años, pero yo diría que es probable que los Estados Unidos ingresen en algún momento a algún Mundial. Juegue al torneo de la Copa y sea uno de los 8 mejores equipos, y tenga la posibilidad legítima de ganar por parte de pronosticadores deportivos imparciales. En todo lo posible, en ese mismo lapso de 50 años, EE. UU. Tendrá al menos un torneo en el que ganará 2 o más juegos en la fase eliminatoria. Ahora, si realmente lo ganan todo puede deberse a muchos factores. ¿Tendrá EE. UU. Una generación dorada que se alinee con el calendario de la Copa Mundial, y ocurrirá cuando otras potencias perennes experimenten una recesión? ¿El calendario beneficiará al equipo de los Estados Unidos? ¿Se celebrará ese torneo en los Estados Unidos?