TL; DR: en el sentido de que el tiempo es un objeto psicológico, no un objeto natural.
Recientemente, escribí un informe especial de 40,000 palabras que intentaba llegar al fondo de un problema que es bien conocido en la comunidad de administración del tiempo; el tiempo no se puede administrar realmente. (Un resumen de algunas de las ideas del informe se puede encontrar aquí: ¿Es la gestión del tiempo realmente “real”, o es solo un nombre inapropiado?)
Tendrías razón al preguntar: “¿Qué te motivó a hacer eso?”
Bueno … llámenme de locos … pero cada año se gastan miles de millones de dólares en capacitación en gestión del tiempo, y cientos de páginas de investigación escritas por académicos sobre este tema que, según la mayoría de los expertos, no existen o están totalmente mal nombradas. Solo quería saber por qué.
Es una pena que mi curiosidad no hubiera despertado antes … cuando escribí dos libros sobre gestión del tiempo. A mitad del capítulo, confrontado por el horrible pensamiento de que podría estar perdiendo el tiempo, más o menos me salté el tema, diciendo: “Por cierto, sabes que la administración del tiempo no existe, ¿verdad? ¡Qué gracioso es eso !?
En su lugar, señalé a los expertos.

Y luego simplemente repitieron sus palabras.
Un día, me prometí, encontraría ese papel o libro que explicaría todo. La gran teoría unificada de la gestión del tiempo. Después de varios años, me cansé de mirar y decidí empezar a escribir. ¿No todos hacen eso?
Pero a medida que escribía mis primeras palabras, continué buscando datos. Fue entonces cuando descubrí un desastre.
El nicho de la gestión del tiempo se basa en gran medida en varios campos subyacentes cuyos expertos se ignoran rutinariamente entre sí. Mientras leía filosofía, física, lingüística, gestión y psicología, no tardé mucho en empezar a ahogarme. Los investigadores en estos campos no escribían para mí , el laico, y ciertamente no intentaban hacerse entender por los bichos raros al otro lado del campus.
Así que mi informe consistió principalmente en la incursión de un aficionado en cada campo. Viajé tan lejos como pude en cada dirección antes de chocar contra una pared, agotado. Entonces, me gustaría recoger el siguiente.
Al acercarme al final de mi paciencia, descubrí que tenía poco más que un montón de viajes dispares en los que la cuestión de la existencia del tiempo era prominente. Mientras escribía la conclusión, me tambaleé. Nada se juntó para dar un mensaje coherente.
Un mes después, cansado de todo, resolví presionar el botón de publicación … para “enviar”, aunque el producto estaba lejos de nacer.
Luego, buscando en mis archivos, me topé con una definición hecha por Kurt Danziger, y luego amplificada por Jeff Bunn en una serie de conferencias. Argumentó que los psicólogos cometen un gran error. En realidad estudian “cosas psicológicas”, pero intentan tratarlas como “cosas naturales”. “Corazones rotos”, por ejemplo, no son lo mismo que “huesos rotos”.
En su lugar, dijo, los objetos psicológicos deben entenderse dentro de un contexto histórico y cultural elegido. ¿Por qué? Porque su misma definición cambia con el tiempo.
Esto fue un rayo. Unos años antes, había descubierto la idea de un objeto psicológico y construí un modelo y una teoría en torno a uno de sus miembros: una demanda de tiempo. Este fue, dije, un “compromiso individual interno para completar una acción en el futuro”. Una especie de tarea autodirigida.
Pero ahora me emocioné. La gestión del tiempo también fue un objeto psicológico, utilizando esta definición. Su significado había cambiado con los años, y necesitaba ser entendido de una manera acorde con su estado, no como un objeto natural.
Esto lo entendí.
“Y, ¿qué tal el tiempo en sí?”
Cuando esa pregunta apareció, la descarté. Me estaba llevando a un lugar loco, sentí, hasta que revisé mis datos. Usando los criterios creados por Danziger, más mi conocimiento de cómo los niños aprenden el concepto del tiempo y la forma en que las tribus no contactadas viven felices sin ningún concepto del tiempo …
Todo se sumó a una verdad mucho más grande que se ajusta a todo lo que he leído desde entonces. El tiempo también es un objeto psicológico. No es un objeto natural. Como tal, existe como parte de un discurso hecho por el hombre. Con el tiempo, la conversación humana en torno a la realidad temporal ha cambiado dramáticamente, aunque lentamente.
Obviamente, el hecho de que una tribu amazónica no contactada logre existir sin morir hace que sus miembros tengan algunos conceptos temporales. “Antes y después” y “causa y efecto” son dos ideas que están incrustadas en su lenguaje. Sin ellos, no habrían sobrevivido.
Es justo decir que estas ideas a menudo representan realidades “naturales”, no “psicológicas”.
Pero, hoy, ¿no somos nosotros los que argumentaríamos que estos miembros de la tribu están “usando el tiempo, simplemente no lo saben”? ¿Pero quién compara su realidad con lo que llamamos tiempo? Debemos ser nosotros … después de todo, no son ellos.
El hecho es que no podemos ver su realidad, o la de nuestros antepasados pre-reloj y calendario, sin imponer nuestra creencia en el tiempo en una historia que ha existido por más tiempo que el concepto del tiempo.
Así que sugiero que el tiempo es un objeto psicológico relativamente nuevo que utilizamos a ciegas: no existe de la manera en que pensamos que lo hace. La verdad de su naturaleza no natural nos ha estado mirando cara a cara durante siglos.