Tanto Platón como Aristóteles creían que la democracia es una forma de gobierno corrupta porque viola la justicia de proporcionalidad. La idea de justicia proporcional se obtiene cuando preguntamos quién es el más merecedor. A la pregunta de quién debería tener la mejor flauta, Aristóteles respondió que la mejor flauta no debe entregarse al hombre más guapo ni al hombre más rico, sino al mejor flautista. Estar en la posición de gobernar es un honor, como la mejor flauta. Entonces, ¿quién debería tener el honor? Platón y Aristóteles sostuvieron que el honor debe darse a aquellos que tienen el conocimiento del Bien (agatón). En la competencia política, el mejor flautista debe ser el tipo que salió de la cueva de Platón y vio las cosas a la luz del día. Tanto Platón como Aristóteles creían que una verdadera forma de gobierno tendrá a ese tipo como su gobernante, estableciendo la realeza del filósofo (o monarquía o aristocracia). Es injusto cuando el honor de gobernar se otorga a la gente, ya que carecen del conocimiento del bien.
Una pregunta interesante es cuán corrupta es la democracia para Platón y Aristóteles. Platón creía que la democracia es muy mala, clasificando a la democracia en el cuarto lugar de las cinco formas de gobierno contendientes. Pensó que la democracia es peor que la oligarquía (gobierno por riqueza) y solo ligeramente mejor que la tiranía (gobierno por la fuerza), que es lo peor. Para Platón, en la democracia la gente saquearía la propiedad de los ricos, ejecutando a los ricos por razones arbitrarias.
Aristóteles no estaba de acuerdo con Platón en esto. A pesar del hecho de que la democracia viola la justicia proporcional, para Aristóteles, la democracia tiene la mayor utilidad, incluso una mayor utilidad que la realeza del filósofo. Ofreció varias razones por las que este debe ser el caso. Primero es el más estable. Las personas anhelan la igualdad en las relaciones sociales. Para Aristóteles, la principal causa de la revolución es la desigualdad. El derecho democrático a un voto igualmente ponderado satisface el deseo de igualdad. En segundo lugar, la democracia es la más segura. Si el rey filósofo se equivoca con su idea del bien, la gente está jodida. Por lo tanto, es lógico que WFBuckley Jr. diga “Prefiero ser gobernado por las primeras dos mil personas en el directorio telefónico de Boston que por las dos mil personas en la facultad de la Universidad de Harvard”. Aristóteles incluso supuso que la gente en su conjunto puede ver el bien, si no son totalmente corruptos. De hecho, la acuñación de “la sabiduría de la multitud” está en deuda con Aristóteles.
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