Piense en el tipo de liberalismo económico que desea: todas esas pequeñas firmas de Silicon Valley en oficinas minimalistas de buen gusto llenas de trabajadores altamente calificados y bien pagados que ejercen todo su potencial humano para ofrecerle productos y servicios ingeniosos.
Ahora, piense en ver una fábrica textil del siglo XIX: ruidosa, sucia y peligrosa, llena de niños trabajadores que comen una comida o algo así y trabajan dieciséis horas al día. Si miras detenidamente, puedes ver que a algunos de ellos les faltan dedos, porque tienen que alcanzar las entrañas de las máquinas cuando hay un atasco (los dedos pequeños pueden llegar donde los adultos no pueden, después de todo). Piensa en conocer a un niño minero cubierto de grasa y polvo de carbón; Tiene trece años y es el hombre de la casa porque su padre murió de pulmón negro o de una cueva.
Sorprende a la conciencia, si le queda conciencia para conmocionar. Si piensas que leer sobre esto es malo, imagínate experimentarlo.
Ese efecto del capitalismo o del liberalismo clásico no se limita al siglo XIX. Esto es lo que escribió el escritor George Saunders, quien fue un libertario en su juventud, sobre un trabajo inicial como buscador de sísmica en Indonesia en la década de 1970:
- ¿Sería mejor el mundo si no hubiera países?
- ¿Cuál es la diferencia entre anarquía y anarquismo?
- ¿Los libertarios aprecian el valor de las personas transgénero?
- ¿Cómo argumentó GA Cohen que la desigualdad financiera limita la libertad / elección?
- ¿Cuál es la diferencia entre liberalismo y comunitarismo?
Después de graduarse de la Escuela de Minas, Saunders comenzó a trabajar para una empresa de exploración petrolera en la jungla de Sumatra. “Fui entrenado en prospección sísmica”, dijo. “Perforaríamos un agujero profundo, colocaríamos dinamita en el fondo y volaríamos de forma remota, lo que le daría una imagen de corte transversal del subsuelo, que le indicará dónde perforar”. Trabajaron cuatro semanas y dos semanas de descanso. y en el tiempo de inactividad serían transportados en helicópteros a la ciudad más cercana, a 40 minutos, y luego de allí volarían a Singapur.
“Yo había sido un tipo de Ayn Rand antes de eso”, dijo. “Y luego vas a Asia y ves a personas que son genuinamente pobres y que sufren genuinamente y que no habían llegado allí lloriqueando”. Mientras estaba de descanso en Singapur, caminando de regreso a su hotel en medio de la noche, se detuvo un sitio de excavación y “vi estas sombras escabulléndose en el agujero. Y luego me di cuenta de que las sombras eran viejas, que trabajaban en el turno de noche. Oh, pensé, Ayn Rand no da cuenta de esto “.
Ese momento, cuando uno dice: “Oh, estas son personas ” , es el momento en que ocurre el cambio del liberalismo clásico al liberalismo moderno.