Esto ya se está haciendo. El proceso se llama desalinización.
Los métodos más antiguos de desalinización suelen tener algún tipo de destilación a gran escala, que es costosa en términos de energía (consulte el enlace anterior para obtener un desglose sobre los requisitos energéticos de los diferentes métodos).
Otro proceso de purificación se llama ósmosis inversa (Howstuffworks.com). Esto, junto con el tratamiento con rayos ultravioleta, es la forma en que los hogares de la India purifican las bacterias y el agua plagada de virus que recibimos de nuestras corporaciones municipales. RO también se utiliza en buques navales y mercantes.
Israel y Australia son dos países que usan la tecnología ampliamente, hasta el punto en que se espera que el agua de mar desalinizada sea el 50% del suministro de Israel para el año 2016:
http://www.technologyreview.com/…
- Cómo medir la masa de una sustancia en el espacio.
- ¿Podemos convertirnos en dioses? ¿Tenemos la tecnología actual para codificar o simular a un grupo de humanos que viven en una aldea durante la Edad Media?) * Leer comentarios *
- ¿Cómo sería que la física asumiera el papel de las matemáticas, ya que es más realista?
- Científicos: ¿Por qué Thomas Edison sigue siendo considerado como un innovador?
- ¿Hay alguna razón específica por la que todo el mundo se convierta en una forma básica de esfera / esfera? ¿Y si fuera cuadrado?
El problema hasta ahora ha sido de escala y costo. Una cosa es usar la ósmosis inversa para un pequeño purificador en su cocina, y otra muy distinta es proporcionarla para beber o, por ejemplo, para irrigación.
La instalación de plantas de mesoescala para uso público ciertamente no es barata, y mantenerlas tampoco es barato. En todo caso, la desalinización es una de las formas más caras de suministrar agua a grandes escalas. No hace falta decir que el agua dulce de los ríos o arroyos es mucho más barata.
Dicho esto, el RO parece ser una solución más viable que otros métodos como la destilación, ya que los otros requieren más energía.
Sorek (el proveedor de agua de RO de Isral) no solo está operando con una ganancia, sino que en realidad está ofreciendo agua a una tasa más económica que otros medios de desalinización.
Además, las regiones áridas que no tienen acceso inmediato a las costas o grandes cuerpos de agua son intrínsecamente difíciles de suministrar. Las tuberías solo aumentan los costos.
Finalmente, las peores crisis del agua se producen en regiones y países que son realmente pobres. Entonces, si bien es posible resolver el problema, ¿quién va a pagar la factura de las economías más pequeñas?