David Hume sostiene que no hay una línea de razonamiento que pueda conectar un evento a otro; Cada evento es soberano y único. Lo mejor que podemos hacer es observar la frecuencia de un evento tras otro y hacer una especie de apuesta mental en los resultados de acuerdo con las probabilidades. También señala que, para la mayoría de nuestras necesidades, esto es lo suficientemente bueno.
Pero dado que nuestro razonamiento con respecto a cualquier cosa en el mundo empírico depende siempre de la experiencia y puede ser a priori , según Hume, no se pueden obtener los resultados necesarios. Hume argumenta que nuestra observación de una conjunción constante entre dos eventos nunca puede pasar a una conexión necesaria; como tal, un razonamiento a priori se aplica solamente a las relaciones de ideas.
Entonces, si por “causalidad” quiere decir una conexión necesaria entre los eventos A y B, entonces incluso una correlación observada del 100% no nos permite concluir que B debe seguir a A.
Cualquier persona que haya vivido cerca de un gallo sabe que cuida cada día de su vida adulta, comenzando antes de la puesta del sol. Todos los días que cantan, el sol realmente sale; Hay una correlación del 100%. Sin embargo, pocas personas sostendrán que el canto del gallo está causando que el sol salga. Tal conclusión sería llamada una falacia del post hoc; Ergo, variedad propia.
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La mayoría de las disciplinas enfatizan que las correlaciones en los datos no demuestran la causalidad. Se deben aplicar otros factores antes de que cualquier reclamo de causalidad se vuelva creíble, e incluso así, nunca pueden ser más que probables.