“Conservador” es un término relativo. Es poco probable que los políticos conservadores en Pakistán se vean cara a cara con los conservadores europeos, dado que su deseo de conservar se deriva, principalmente, de sus convicciones teológicas.
Asumiré, por “conservador”, que está hablando de la tradición occidental del conservadurismo que pone énfasis en la responsabilidad personal, el gobierno limitado, los mercados libres, la libertad individual, los valores tradicionales y una fuerte defensa nacional.
Numerosas personas vienen a mi mente cuando pienso en quién ha sido responsable de cimentar los cimientos de esta escuela de pensamiento.
- Edmund Burke : un estadista irlandés, teórico político, filósofo, orador y autor que a menudo es aclamado como el padre del conservadurismo moderno. A diferencia de sus hermanos de la Ilustración idealista, el filósofo y estadista irlandés Edmund Burke vio los límites de la razón humana. Su desconfianza de la democracia pura se refleja hoy en el Colegio Electoral, la última protección contra un gobierno público desenfrenado. Burke estaba perfectamente a gusto con la idea de una monarquía y una sociedad clasificada. Además, sintió que tanto la Iglesia como el Estado se inspiran en la misma fuente divina y, en cierto sentido, son inseparables. Así, rechazó la idea de un contrato social, creyendo que el gobierno deriva su autoridad de los antiguos principios innatos de la virtud, articulados en la religión, la tradición, el mito y el folclore.
Burke no creía en un gobierno pequeño, sino en un “gobierno lento”, infundido con modestia y humildad, siempre presionando por la reforma en lugar del radicalismo y la revolución. A pesar de su incredulidad en la capacidad de la libertad individual desenfrenada para traer felicidad personal o social y su temor a las trampas del liberalismo, Burke odiaba la injusticia y cualquier abuso de gran poder. Estaba en contra de la opresión de las colonias americanas y las explotaciones de la Compañía de las Indias Orientales en la India. Rechazó el aventurismo militar y defendió la eliminación gradual de la esclavitud.
2. Alexander Hamilton: entre los padres fundadores de Estados Unidos, Hamilton fue quizás el más conservador y nacionalista. Uno de los principales abogados de Nueva York, escribió la mitad de los documentos federalistas y puso a los Estados Unidos en una base financiera sólida con un Tesoro que asumía las deudas estatales y las deudas del gobierno nacional. Estableció el Banco de los Estados Unidos para hacer posible la liquidez en los mercados financieros, y fundó el Partido Federalista, para iniciar.
3. Irving Babbitt: Un erudito de la literatura francesa de Harvard y genio excéntrico, Babbitt fue fuertemente influenciado por Edmund Burke. En la década de 1890, él y Paul Elmer More formularon lo que se convirtió en El nuevo humanismo, en oposición a los principios emocionales e intuitivos del naturalismo y el romanticismo. En su lugar, pedían la ética clásica, la moralidad, la razón sistemática y los valores conservadores universales. El novelista Sinclair Lewis denunció a los Nuevos Humanistas en su discurso de aceptación del Premio Nobel, después de haber llamado no tan casualmente al personaje filisteo y filisteo de su novela “Babbitt” de 1922, en honor a Irving Babbitt. Babbitt continuó escribiendo obras tan conservadoras clásicas como “Democracia y liderazgo” (1924). Para Babbitt, el mundo no fue una serie de accidentes, sino que tuvo un propósito trascendental. Las personas nacen con ciertos derechos naturales, que el gobierno debe proteger, particularmente los derechos de propiedad. La moral no es relativa sino absoluta en su mundo. Babbitt fue un educador durante más de 40 años, y creía que el acto más crucial de la civilización es la educación de sus hijos. Como escribió el profesor Robert C. Koons sobre la idea de Babbitt: “Todas las demás prácticas sociales y políticas, ya sea el alcance de las libertades civiles, la adoración de dioses o ideales, o la distribución de beneficios y cargas, son simplemente los epifenómenos del espíritu cultural. creado por la educación “.
4. Russell Kirk: Russell Kirk fue un teórico político estadounidense, historiador, moralista, crítico social y literario, y autor de ficción. Barry Goldwater lo proclamó el mejor pensador de la época. La disertación magistral de Kirk, ” The Conservative Mind “, fue fuertemente influenciada por Edmund Burke y apoyó el conservadurismo tradicionalista. St. Andrews envió recientemente el manuscrito de la disertación, dos volúmenes encuadernados en cuero de 1,500 páginas y 1,000 páginas, al Centro Russell Kirk para la Renovación Cultural, una organización educativa sin fines de lucro con sede en Mecosta, Mich. Annette Y. Kirk, la viuda de Kirk. Es presidente del centro y continúa su legado. Hoy, ella cita la opinión de su difunto esposo de que el mejor reformador es aquel que “combina la capacidad de reforma con la disposición de preservar; el hombre que ama el cambio está totalmente descalificado, por su lujuria, de ser el agente del cambio ”. Curiosamente, Kirk veía a los libertarios como“ sectarios chirriantes ”y sospechaba de los neoconservadores. También le preocupaba que la “democracia” se transformara en una especie de pseudo-religión secular.
5. William F. Buckley Jr: El conservadurismo estadounidense contemporáneo probablemente nunca verá a otro autor y comentarista de la magnitud de William Frank Buckley Jr. En 1955, fundó National Review, una publicación que tuvo una gran influencia en el movimiento conservador. Sin embargo, llegó a millones de personas más al albergar 1.429 episodios de su programa de televisión, “Firing Line”, desde 1966 hasta 1999. Fue autor de más de 50 libros y, como muchos expertos, tenía una columna en un periódico; Curiosamente, también fue autor de novelas de espías. Si el miembro más desinformado del público estadounidense escuchó la palabra “conservador”, probablemente fue la imagen de William F. Buckley la que vino a la mente.
Otros individuos que sin duda han influido en el conservadurismo como una filosofía política, aunque no todos los conservadores se autoidentifiquen, serían como Michael Oakeshott, Friedrich Hayek, Milton Friedman, Roger Scruton, Goethe, John Locke, Goethe, Ludwig von Mises y Barry Agua de Oro.