El existencialismo se trata de que esta es la única existencia de la que podemos estar seguros. Lo estamos experimentando, lo que lo hace real. Todo lo demás es conjetura. Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?
Hay muchas conclusiones que pueden extraerse de la conciencia de su existencia singular. Una respuesta es el humanismo. Otro es el nihilismo.
El humanismo toma la conclusión del existencialismo y dice: vale, dado que esta es la vida que sabemos que tenemos, vamos a usar esta vida bien. Vivamos plenamente. Hagamos nuestro mejor esfuerzo para ser una influencia positiva en otras personas y dejar el mundo en un lugar mejor. ¿Por qué? Por qué no? ¿Cuáles son nuestras alternativas? Podríamos sufrir de depresión existencial y decidir que la vida no tiene sentido y retirarnos a nosotros mismos. O podríamos abrazar nuestra existencia y nuestra muerte eventual y hacer lo mejor que podamos con el tiempo limitado que tenemos. Es una respuesta optimista al problema de la existencia.
El impacto que esto tiene en el asesoramiento se puede ver en la práctica de la psicología humanista y, en particular, con la terapia de logotipo. Los seres humanos necesitan una meta y un propósito en la vida. Por la razón que sea, evolucionamos para necesitar significado. El existencialismo causa depresión precisamente porque nos hace conscientes, no hay un significado inherente a la vida, excepto vivir. La religión es un intento de tratar este problema negando el problema y proponiendo un significado. El humanismo se niega a negar el problema y lo aborda aceptándolo como un problema. Y luego decir, bueno, si el único propósito de la vida es vivirla plenamente, hagámoslo. Y luego nos dispusimos a responder la pregunta: ¿qué significa vivir la vida plenamente? Y esas son las conclusiones filosóficas que hemos llegado a llamar Humanismo – una respuesta a la pregunta – ¿Cómo vivo la vida plenamente y soy el mejor humano que puedo ser?
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La otra cosa que el humanismo aporta al asesoramiento, además de proporcionar una respuesta muy satisfactoria y realista al problema de la existencia, es que también nos proporciona inmediatez. Tenemos que resolver nuestros problemas ahora porque no hay otra opción. O bien seguimos sufriendo o hacemos algo al respecto. No hay recompensa en una vida futura por sufrir. Solo hay sufrimiento. Y no sirve para nada. No es ennoblecedor. Esto hace que los humanistas se centren en la resolución de problemas de manera realista, para que no sigamos sufriendo y otros no sigan sufriendo. Enfrenta el problema, resuélvelo y termina sufriendo. ¿Es posible en todos los casos? No, pero es una orientación filosófica sesgada hacia la acción. Y es la razón por la que tantos ganadores de premios nobles son humanistas y por qué son humanistas, a pesar de nuestros números pequeños o tan influyentes en la sociedad. Estamos motivados de una manera que otros no lo están. Y es esa combinación de existencialismo y decidir hacer nuestro mejor esfuerzo de todos modos.
El impacto que esto tiene en el asesoramiento es que proporciona motivación para hacer el trabajo requerido para el cambio. La parte más difícil de ayudar a las personas es lograr que lleguen al punto en que desean cambiar. Por ejemplo, conocí a un chico que sufre de agorafobia. Llevaba 5 años confinado en casa. Estaba considerando el suicidio. Después de brindarle asesoramiento filosófico, decidió buscar ayuda profesional para su fobia y, dentro de los 6 meses, ya no estaba en casa y volvía a vivir. No tenía que aceptar el status quo si el status quo apestaba, y para él lo hizo. Él podría hacer algo al respecto. La filosofía humanista es la filosofía motivacional. A pesar de que en última instancia no importa (existencialismo), sus acciones en el aquí y el ahora son importantes (humanismo). Y eso fue suficiente para que buscara la ayuda que necesitaba y para hacer el trabajo necesario para mejorar.