Lo usó con una connotación más común durante su tiempo, para referirse a la esencia fundamental de las cosas. Y en su libro describe su firme creencia de que la naturaleza del hombre y la naturaleza del mundo exterior son una y la misma. En el primer capítulo de la naturaleza, Emerson escribe:
De pie en el suelo desnudo, mi cabeza bañada por el aire alegre y levantada hacia el espacio infinito, todo eso significa que el egoísmo desaparece. Me convierto en un globo ocular transparente; No soy nada; Lo veo todo; las corrientes del Ser Universal circulan a través de mí; Soy parte o partícula de Dios.
Emerson, en los momentos de revelación más profunda, vio que el límite entre lo interno y lo externo se disuelve y se vuelve transparente, revelando una unidad más profunda entre la vida interior de los seres humanos y la manifestación externa del mundo físico. Esta es la expresión de Emerson de la continuidad de la realidad que se convertiría en el centro de la metafísica evolutiva de los pragmáticos. Emerson expresó el mismo sentimiento, nuevamente, en su famoso discurso de American Scholar, cuando escribió:
Verá, que la naturaleza es lo opuesto al alma, respondiendo a ella parte por parte. Una es sello, y otra es impresión. Su belleza es la belleza de su propia mente. Sus leyes son las leyes de su propia mente. Entonces la naturaleza se convierte para él en la medida de sus logros. Tanto de la naturaleza que él ignora, que gran parte de su propia mente aún no posee.
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En estos dos párrafos que comprenden la primera sección sobre cómo se debe educar a un académico, Emerson concibe la naturaleza como un maestro que instruye a las personas que observan el mundo natural para que vean, eventualmente, qué tan similares son sus mentes y su naturaleza. La primera similitud que analiza se refiere a la noción de poder circular, un tema familiar para los lectores del ensayo Nature , que se encuentra en la naturaleza y en el espíritu del académico. Tanto la naturaleza como el espíritu del erudito, “cuyo comienzo, cuyo final nunca puede encontrar, tan completo, tan ilimitado,” son eternos.
El orden es otra similitud, como lo es en la naturaleza , entre el erudito y la naturaleza. Al principio, la mente ve una realidad caótica e infinita de los hechos individuales, pero luego comienza a clasificar estos hechos en categorías, para hacer comparaciones y distinciones. Una persona descubre las leyes de la naturaleza y puede entenderlas porque son similares a las operaciones del intelecto. Finalmente, nos damos cuenta de que la naturaleza y el alma, ambas derivadas de lo que Emerson denomina “una raíz”, son estructuras paralelas que se reflejan entre sí (el término de Emerson para “paralelo” puede ser engañoso; dice que la naturaleza es el “opuesto” de alma). Entonces, un mayor conocimiento de la naturaleza resulta en una mayor comprensión del yo, y viceversa. Las máximas “Conócete a ti mismo” y “Estudia la naturaleza” son equivalentes: son dos formas de decir lo mismo.
Fuente: La concepción de la naturaleza de Ralph Waldo Emerson.