¿Crees que eres inteligente? He hecho esta pregunta a cientos de personas a lo largo de los años y, con una sola excepción, todos han respondido que sí.
Tengo la suerte de poder hablar con personas de alto rendimiento que trabajan duro, estudian bien y crean un conjunto de estrategias que les ha traído éxito de una forma u otra. Algunas de estas personas son muy exitosas en el mundo de los negocios y otras son estudiantes que recién comienzan el camino de la vida, pero todas tienen credenciales que indican que saben cómo pensar de una manera que les ayude a ganar posiciones de liderazgo con altos salarios o asistir a las escuelas. Que pocos sean admitidos.
Según la mayoría de las personas, estoy dispuesto a adivinar, estas personas se ubicarían fácilmente en el conjunto inteligente. En cuanto a mí, me gustaría decir que soy lo suficientemente inteligente como para seguir a Sócrates y decir que lo único que sé es que no lo sé, pero no lo sé. Al menos no con suficiente frecuencia. Escribo unas cuantas palabras aquí y otros lugares que indican que creo que sé algo sobre temas relacionados con la educación, colegios y universidades, escritura, estudiantes, negocios, libros e investigación.
Si bien no estoy a punto de realizar un mea culpa y digo que intencionalmente he engañado a alguien o que he estado totalmente equivocado en la mayoría de los asuntos, voy a confesar que no soy tan inteligente como creo que soy. ¿La razón detrás de esta admisión? Acabo de terminar un libro que demuestra, al menos para mí, que soy un autoengaño.
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El libro en cuestión (y lleno de respuestas sobre por qué pensamos, a menudo incorrectamente, como lo hacemos nosotros: usted no es tan inteligente: por qué tiene demasiados amigos en Facebook, por qué su memoria es principalmente ficción, y 46 otras maneras en que lo hace Engañándose , por David McRaney.
McRaney es inteligente. También es ingenioso, bien leído y un escritor claro y conciso. El libro en sí proviene en gran parte de su muy popular sitio web, No eres tan inteligente.
Lo que McRaney hace es presentar en breves capítulos las muchas maneras en que nos engañamos a nosotros mismos acerca de cómo percibimos, interpretamos y construimos nuestro mundo. En su introducción, describe las 3 formas en que nos engañamos a nosotros mismos al pensar que somos animales racionales (frase de Aristóteles).
LA INCORRECCIÓN: eres un ser racional y lógico que ve el mundo como realmente es.
LA VERDAD: Estás tan engañado como el resto de nosotros, pero está bien, te mantiene sano.
Los tres temas principales de este libro son los sesgos cognitivos, las heurísticas y las falacias lógicas. Estos son componentes de tu mente, como los órganos de tu cuerpo, que en las mejores condiciones te sirven bien. La vida, desafortunadamente, no siempre se vive en las mejores condiciones. Su predictibilidad y confiabilidad han mantenido en confianza a los hombres, magos, publicistas, psíquicos y vendedores ambulantes de todo tipo de remedios pseudocientíficos en el negocio durante siglos. No fue hasta que la psicología aplicó un método científico riguroso al comportamiento humano que estos autoengaños se categorizaron y cuantificaron.
Los sesgos cognitivos son patrones predecibles de pensamiento y comportamiento que te llevan a sacar conclusiones incorrectas. Usted y todos los demás vienen al mundo precargados con estas formas molestas y completamente equivocadas de ver las cosas, y rara vez las notan. Muchos de ellos sirven para mantener su confianza en sus propias percepciones o para impedir que se vea a sí mismo como un bufón. El mantenimiento de una autoimagen positiva parece ser tan importante para la mente humana que ha desarrollado mecanismos mentales diseñados para hacer que se sienta incómodo con usted mismo. Los sesgos cognitivos conducen a malas decisiones, malos juicios e ideas extrañas que a menudo son totalmente incorrectas. Por ejemplo, tiende a buscar información que confirme sus creencias e ignore la información que las desafía. Esto se llama sesgo de confirmación. El contenido de su estantería y los marcadores en su navegador web son un resultado directo de ello.
Las heurísticas son atajos mentales que utiliza para resolver problemas comunes. Aceleran el procesamiento en el cerebro, pero a veces te hacen pensar tan rápido que te pierdes lo que es importante. En lugar de tomar el camino más largo y contemplar profundamente el mejor curso de acción o la línea de pensamiento más lógica, utiliza la heurística para llegar a una conclusión en un tiempo récord. Se aprenden algunas heurísticas y otras se liberan con cada copia del cerebro humano. Cuando trabajan, ayudan a que tu mente se mantenga frugal. Cuando no lo hacen, ves el mundo como un lugar mucho más simple de lo que realmente es. Por ejemplo, si observa un aumento en los informes sobre ataques de tiburones en las noticias, comienza a creer que los tiburones están fuera de control, cuando lo único que sabe con certeza es que la noticia es brindar más historias sobre tiburones de lo habitual.
Las falacias lógicas son como problemas matemáticos relacionados con el lenguaje, en los que se saltan un paso o se dan la vuelta sin darse cuenta. Son argumentos en su mente donde llega a una conclusión sin todos los hechos porque no le importa escucharlos o no tiene idea de cuán limitada es su información. Te conviertes en un detective torpe. Las falacias lógicas también pueden ser el resultado de un pensamiento ilusorio. A veces aplicas buena lógica a premisas falsas; en otras ocasiones aplicas mala lógica a la verdad. Por ejemplo, si escucha que Albert Einstein se negó a comer huevos revueltos, podría suponer que los huevos revueltos son probablemente malos para usted. Esto se llama el argumento de la autoridad. Usted asume que si alguien es súper inteligente, entonces todas las decisiones de esa persona deben ser buenas, pero tal vez Einstein solo tuvo un sabor peculiar.
Los sesgos cognitivos vienen en muchas formas, y McRaney expone algunos de los más prevalentes. En esencia, todos nosotros a menudo pasamos por alto la forma en que los humanos hemos evolucionado durante millones de años y que todavía tenemos estructuras mentales que actúan como si todavía estuviéramos tratando de sobrevivir entre una pequeña tribu de cazadores-recolectores. Otra forma de decir esto es señalar que todos nosotros somos parte de lo que otro autor llama Tribus Morales. Joshua Greene señala que nuestros cerebros se conectan antes de nacer y que nuestras afiliaciones tribales (cualquier cosa, desde demócratas o republicanos hasta la FIFA o el fútbol americano) determinan, incluso antes de pensar conscientemente algo, lo que significa algo.
Lo mejor del libro de McRaney es que puede tomar las abstracciones que acabo de exponer y hacer que cobren vida de manera rápida y efectiva:
Cebado
LA MALA CONCEPCIÓN: Usted sabe cuándo está siendo influenciado y cómo está afectando su comportamiento.
LA VERDAD: Usted no es consciente del constante empuje que recibe de las ideas formadas en su mente inconsciente.
Tu verdadero yo es un constructo mucho más grande y complejo del que eres consciente en un momento dado. Si su comportamiento es el resultado de la preparación, el resultado de sugerencias sobre cómo comportarse a partir del inconsciente adaptativo, a menudo inventa narraciones para explicar sus sentimientos y decisiones y reflexiones porque no está al tanto de los consejos que le han dado. dado por la mente detrás de la cortina en tu cabeza …
Los estudios de cebado sugieren que cuando te involucras en una introspección profunda sobre las causas de tu propio comportamiento, te pierdes muchas, quizás la mayoría, de las influencias que se acumulan en tu persona como percebes a los lados de un barco. El cebado no funciona si lo ve venir, pero su atención no puede enfocarse en todas las direcciones a la vez. Mucho de lo que piensas, sientes, haces y crees es, y seguirá siendo, empujado de una manera u otra por primos inconscientes de palabras, colores, objetos, personalidades y otras misceláneas infundidas con significado, ya sea de tu vida personal o La cultura con la que te identificas …
Por supuesto, puedes elegir convertirte en un agente tú mismo. Usted puede preparar a posibles empleadores con lo que usa para una entrevista de trabajo. Puede mejorar las emociones de sus invitados con la forma en que establece el estado de ánimo cuando organiza una fiesta. Una vez que sepa que el cebado es un hecho de la vida, comienza a comprender el poder y la resistencia de los rituales y los ritos de paso, las normas y las ideologías. Los sistemas diseñados para cebar persisten porque funcionan. A partir de mañana, tal vez con solo una sonrisa y un agradecimiento, puede afectar la forma en que los demás se sienten, con suerte para lo mejor.
Lo que McRaney hace es darnos el Nombre (y la denominación hace que las cosas se hagan realidad), luego una definición y luego cita ejemplos e investiga cosas para apoyar su tesis.
Como dice en su introducción, esto es realmente divertido. (Para mí. Estaría cometiendo uno de sus errores si asumiera que todos los que lean esto estarían de acuerdo en que esto es divertido).
Creo que logra enseñarnos de dos maneras. Es divertido aprender las maneras en que me engaño a mí mismo y también a los demás. Me lleva a lo que podría llamarse un saludable escepticismo humeano sobre cuestiones epistemológicas. (Una cosa que a algunos les gustará de McRaney es que evita, en su mayor parte, la jerga filosófica que a menudo aleja a los lectores de aprender cómo funciona la mente. No estoy diciendo que se burle de las cosas, ya que es su intención haznos más inteligentes haciéndonos saber lo tontos que somos a veces. Paradójicamente, ganamos conocimiento al ver nuestras limitaciones en el pensamiento. Con este conocimiento incluso podemos llegar a ser lo suficientemente sabios como para saber que no sabemos.
Si McRaney tiene un espíritu tutelar, lo propondría es a Daniel Kahneman. McRaney cita muchos estudios que Kahneman ha realizado durante décadas como prueba de la forma en que somos mucho más tontos de lo que creemos.
El libro de Kahneman, Pensando rápido y lento es otro gran libro sobre el tema del pensamiento, pero es un poco más formal y está lleno de mucho más análisis de datos y explicaciones de estudios. Aquí hay un fragmento de este libro:
Así que este es mi objetivo para las conversaciones sobre refrigeradores de agua: mejorar la capacidad de identificar y comprender los errores de juicio y elección, en otros y, finalmente, en nosotros mismos, al proporcionar un lenguaje más rico y preciso para discutirlos. En al menos algunos casos, un diagnóstico preciso puede sugerir una intervención para limitar el daño que a menudo causan los juicios y decisiones erróneas.
El tono, incluso cuando Kahneman intenta proporcionar formas de entender la mente que se hace eco de McRaney, es aún más formal. El símil de McRaney de los percebes nos permite ver la forma en que el cebado estructura nuestro pensamiento en términos poéticos que se adhieren a nosotros.
Por otro lado, otro libro, Brain Bugs , que también trata muchos temas similares, depende en gran medida de un tropo que conecta el cerebro humano con las computadoras. Desde el título hasta las comparaciones y contrastes en curso, el autor Dean Buonomano nos prepara, por así decirlo, a ver el cerebro como una forma de computadora. McRaney evita este tropismo y le da a sus capítulos un ligero toque. Tiene sentido del humor y el leitmotiv de cómo no somos tan inteligentes no suena como un castigo sino como un ligero toque en el hombro para que prestemos atención a sus palabras y al mundo en que vivimos.
Desafortunadamente, creo que la elite educada categorizaría el trabajo de Kahneman y Buonomano como intelectual y el de McRaney como middlebrow. Creo que la forma en que ponemos los libros y los escritores en este tipo de categorías no es muy útil. He escrito sobre cómo uno de los más grandes filósofos vivos, Daniel Dennett, utiliza un estilo y un enfoque accesibles en el último libro Intuition Pumps . Dennett aborda muchos de los problemas que McRaney hace, pero los aplica más específicamente a la filosofía. Aún así, su creencia es que no importa cuán abstracto sea el tema, cualquier experto debería poder explicar lo que sabe a una sala llena de estudiantes brillantes y estoy de acuerdo.
No creo que restringir el conocimiento a las aproximadamente doscientas personas que suelen leer revistas o libros académicos debería contar como la mejor manera de promover el conocimiento y la sabiduría. Aplaudo a McRaney por hacer que gran parte de lo que se encuentra en estantes sin leer sea accesible para cualquier persona con curiosidad y una mente lista para ser cuestionada, abierta y tal vez cambiada como resultado. 
Aun así, McRaney sabe que el camino para obtener sabiduría no es fácil:
Sesgo de autoservicio
LA MISCONCEPCIÓN: Te evalúas basándose en éxitos y derrotas pasados.
LA VERDAD: disculpe sus fallas y se ve a sí mismo como más exitoso, más inteligente y más hábil que usted.
Este tipo de pensamiento también se extiende a la forma en que te comparas con los demás. Los últimos treinta años de investigación muestran que casi todos nosotros pensamos que somos más competentes que nuestros compañeros de trabajo, más éticos que nuestros amigos, más amigables que el público en general, más inteligentes que nuestros compañeros, más atractivos que la persona promedio, menos perjudicados que las personas en nuestra región, más jóvenes que las personas de la misma edad, mejores conductores que la mayoría de las personas que conocemos, mejores niños que nuestros hermanos, y que viviremos más tiempo que el promedio de vida. (Cuando acaba de leer esa lista, tal vez se dijo a sí mismo: “No, no creo que sea mejor que todos”. ¿Entonces cree que es más honesto consigo mismo que la persona promedio? No es tan inteligente .)
Ciertamente soy culpable de pensar que estoy por encima del promedio en muchos aspectos y este capítulo me ayudó a poner las cosas en una perspectiva un poco mejor. Una de las cosas que me gustan del libro es que, si bien es posible que tenga que volver a evaluar mis percepciones sobre mis percepciones, McRaney no hace que esto suene como si condujera al abandono de la desesperación. Hay un libro que, después de leerlo, me sentí lo suficientemente deprimido acerca de mi capacidad para entenderme a mí mismo y al mundo que tardé un poco en recuperarme (algunos podrían decir que la palabra recuperación es una curita para cubrir la herida en mi libro). hasta uno mismo).
La locura de los locos: La lógica del engaño y el engaño en la vida humana , por Robert Trivers, es un relato devastadoramente franco de cómo nos engañamos a nosotros mismos para silbar nuestro camino hacia y desde el trabajo y la vida sin saber realmente qué. silbamos es una feliz ficción de centavos del cielo. No estoy diciendo que este no sea un gran libro; lo es, pero el tono es más parecido al de una hermenéutica neitzscheana de desenmascaramiento sin los bellos fuegos artificiales poéticos que Friedrich podría desatar.
También hay otro libro que hace mucho para abordar las mentiras que nos decimos a nosotros mismos, La verdad honesta sobre la falta de honradez de Dan Ariely : Cómo mentimos a todos, especialmente a nosotros mismos . Este libro es mucho más fresco que el riff apocalíptico de Triver, pero también tiende a centrarse más en los estudios de caso que demuestran nuestras malas interpretaciones que en las breves y útiles descripciones generales que McRaney ofrece a muchos más temas. (También debo agregar que el Sr. Trivers, en un correo electrónico para mí, dijo que Ariely le quitó gran parte de lo que está en el libro. Ya sea que sea completamente exacto o no, va de acuerdo con la naturaleza volátil de Trivers. Trivers. Los tribunales son el chico malo y el forastero. Recientemente, fue castigado por decirles a sus estudiantes que no estaba calificado para dar una clase que le habían asignado para enseñar en su universidad. Parece irónico que Trivers, que recibió uno de los premios más importantes del mundo en su campo, estaba dispuesto a decir que no sabía algo bien y que esto lo afectó mucho. Aparentemente, admitir que la ignorancia no es algo que un profesor deba hacer, incluso si es el tema de su libro y el de McRaney también. 
Neitzsche
Este último chisme académico me lleva a la única crítica que tengo sobre el libro de McRaney. Su último capítulo aborda:
El error de atribución fundamental
LA MISCONCEPCIÓN: El comportamiento de otras personas es el reflejo de su personalidad.
LA VERDAD: El comportamiento de otras personas es más el resultado de la situación que su disposición.
Cuando ve un comportamiento, como un niño que grita en un supermercado mientras los padres, aparentemente ajenos, siguen comprando, toman un atajo mental y concluyen algo sobre la historia de sus vidas. A pesar de que sabe que no tiene suficiente información para comprender, su conclusión sigue siendo satisfactoria. Su atribución, la causa que usted cree que ha precedido el efecto, podría ser correcta en el dinero. A menudo, sin embargo, no eres tan inteligente.
Si bien McRaney tiene razón al señalar que a menudo hacemos juicios con muy poca información, yo diría que este es siempre el caso. Ninguna cantidad de datos cubrirá todas las contingencias que van incluso en una escena o decisión simple. En el escenario anterior, aunque es posible que no sepamos que a los padres simplemente se les dijo que estaban en bancarrota o que alguien de la familia murió, etc., todavía representa una escena en la que es prácticamente imposible no emitir un juicio negativo. Como experimento mental, reemplazaría a los padres ajenos a los padres que gritaban. En otras palabras, ¿qué pasa si los padres devuelven gritos al niño? ¿Sería esto suficiente información para que un observador emita un juicio negativo que sería éticamente útil? O, para llevarlo un paso más allá, ¿qué pasaría si uno de los padres golpeara al niño? ¿Sería esto suficiente para exigir alguna forma de intervención? ¿Qué pasaría si los padres pudieran ubicar creencias religiosas o tradiciones familiares o algo que, en sus ojos, justificaría gritar o incluso golpear?
McRaney no presiona por lo que yo llamaría una evaluación pragmática de lo que siempre debe ser un conjunto limitado y sesgado de datos y suposiciones. Nos muestra cómo a menudo juzgamos mal al mundo ya nosotros mismos, pero no suele decir en qué momento debemos seguir adelante y tomar decisiones, por muy limitadas que sean, por muy dolorosas que sean. 
Otros han abordado los mismos temas de manera diferente
“Es extremadamente importante pensar cuidadosamente por qué crees en lo que haces porque lo que crees a menudo afecta cómo te comportas con los demás. Tu comportamiento está destinado a afectar a los demás, y su comportamiento te afectará. Para ser un verdadero el buen dolor en el culo requiere que uses las herramientas de este libro para pensar sobre tus pensamientos, ideas y creencias y por qué actúas o no actúas sobre ellas. Este proceso te ayudará a comprender por qué otros pueden tener puntos de vista opuestos. Cuando tenga las herramientas adecuadas, sabrá por sí mismo por qué sus creencias son lo que son y puede demostrar a los demás cualquier deficiencia en sus creencias. Pero tenga cuidado con lo que desea y tenga en cuenta que a muchas personas no les gusta tener su puntos de vista y creencias cuestionadas “. Dicarlo, Christopher. Cómo convertirse en un dolor de cabeza realmente bueno: la guía de un pensador crítico para hacer las preguntas correctas
El mundo de McRaney dentro de la portada de su libro es relativamente manso. Él no aboga por convertirse en un dolor en el culo o por escalar las alturas para convertirse en un ubermensch neitzscheano. Y tal vez así sea como debería ser. Quiere que los lectores apliquen el conocimiento que imparte para ser sabios con ellos mismos. Y esto en sí mismo es una gran ayuda.
Yo animaría a cualquier persona que tenga estudiantes brillantes, en la escuela secundaria o en la universidad, a dar este libro como algo para leer antes de que comience el año escolar. Instalar el conjunto de herramientas para el pensamiento crítico puede ayudar a los estudiantes a enfocar el aprendizaje de una manera que antes no podrían tener. También podría ayudar a infundir un poco de humildad también. En lugar de alejarse, piensen que saben más que los demás acerca de pensar que pueden salir pensando que saben lo suficiente como para saber que saben menos sobre las certezas que tenemos en nuestras cabezas como talismanes para alejar las complejidades y contradicciones que forman parte de nuestra mentalidad. maquillaje. Tal vez, en otras palabras, estén listos para unirse a Sócrates. 
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