Si hubiera formulado esta pregunta hace 200 años en Francia cuando el 60% de la población trabajaba en la agricultura y la precedió con “En el año 2000 habrá un 2% de la población en la agricultura” es posible que tenga una amplia gama de respuestas como personas consideradas. sus futuros medios de vida. Si hubieras hecho la misma pregunta en Escocia, donde ocurrían las autorizaciones de Highland, habría habido una gran voz que decía: “todos estaremos muertos de inanición”.
Los cambios en los niveles de mecanización / automatización han ido cambiando la naturaleza del trabajo a un ritmo acelerado durante los últimos 300 años. Diferentes sistemas sociales y políticos han producido resultados muy diferentes con diferentes grados de violencia.
Muchos países han intentado frenar la marea del cambio. La Gran Depresión fue causada por el proteccionismo, que restringía el comercio para proteger los empleos, pero cuando otros países reaccionaron con restricciones similares, el comercio se secó y se produjo un desempleo masivo. NZ trató de proteger la agricultura con subsidios en la década de 1980. Casi arruinó al país y perdimos nuestra competitividad competitiva.
Las nuevas tecnologías crean nuevos ganadores políticos y financieros y una vieja guardia desesperada por proteger sus ventajas históricas. Sea este gentry aterrizado frente a los industriales o la fabricación de automóviles frente a los gigantes mundiales de TI. También está comenzando a aparecer en el petróleo frente a las energías renovables y en el comercio frente a las profesiones solidarias. La forma en que se desenvuelven, ya sea creando desempleo masivo, economías estancadas o en gran medida vibrantes de pleno empleo depende de quién controla el poder y cómo lo despliega. No hay una fórmula mágica como todo su nuevo territorio. Hay muchos países / economías diferentes que intentan muchas soluciones diferentes.
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Podríamos permitirnos trabajar 20 semanas por semana o pagar a una gran proporción de la población que no trabaja. Pero este concepto parece ignorar la importancia del estatus. También daría lugar a una economía relativamente estancada (o más positivamente “estable”) mientras que las economías vecinas se enriquecieron al fomentar la competencia.
En última instancia, la automatización explosiva puede y probablemente significará que algunas economías / países tienen pleno empleo, servicios sociales / médicos / educativos ampliados y, con suerte, una población más feliz. Pero algunas economías pueden tener dificultades para hacer el cambio sin problemas y pueden provocar un desempleo importante, malestar social, malas condiciones ambientales y violencia antes de completar el cambio.