Al igual que su mentor / rival, ha sido visto en estos días en gran medida por su trabajo popular, especialmente en política, en lugar de por su trabajo académico real. Su trabajo real, sobre la semántica generativa, fue profundamente influyente, y es desafortunado que el choque de personalidades entre él y Chomsky eclipse el trabajo semántico y sintáctico crucial que tuvo que seguir después de los avances de Chomky en la sintaxis. El trabajo actual sobre la relación mental entre la sintaxis y la semántica se debe mucho a este período del trabajo de Lakoff.
El trabajo posterior de Lakoff sobre la metáfora fue más popular que académico productivamente, aunque su noción de metáfora conceptual aún subyace en mucho trabajo en la ciencia cognitiva tanto directa como indirectamente. En muchos sentidos, creo que puede que no obtenga suficiente crédito académico para eso, ya que su trabajo desde entonces es principalmente político con poca influencia académica.
En una nota personal, encuentro que toda la era de la lingüística es bastante desagradable. A medida que la gente reconocía el poder de las palabras, los choques de personalidad que ocurren en todos los campos comenzaron a adquirir importancia y notoriedad nacional. Creo que dañó la reputación de todo el campo de la lingüística.
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